Uso excessivo das redes sociais eleva risco de depressão em jovens

O uso problemático das redes sociais pode aumentar os sintomas depressivos em adolescentes mais jovens, segundo um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade Miguel Hernández de Elche, na Espanha. Os resultados indicam que esse efeito aparece com mais força antes dos 16 anos e tende a diminuir conforme envelhecem.

A pesquisa foi publicada na revista Scientific Reports em 2025 e analisou dados de 2.121 estudantes do ensino médio da Comunidade Valenciana.

Os participantes responderam ao mesmo questionário em dois momentos, com intervalo de um ano, o que permitiu aos cientistas observar como o comportamento nas redes sociais se relacionava com a saúde mental.

De acordo com os autores, o principal fator associado ao aumento dos sintomas depressivos não foi simplesmente o tempo gasto nas plataformas, mas sim um padrão de uso caracterizado pela perda de controle e pela necessidade constante de permanecer conectado.

Os resultados mostram que a relação entre redes sociais e sintomas depressivos muda ao longo da adolescência. Entre jovens de 13 anos, um uso mais intenso das plataformas esteve associado a níveis mais elevados de depressão.

À medida que os participantes envelheciam, essa relação foi ficando menos evidente. Por volta dos 16 anos, o aumento da frequência de uso das redes sociais já não estava mais ligado ao agravamento dos sintomas.

Para os pesquisadores, isso pode estar relacionado ao próprio desenvolvimento emocional. No início da adolescência, habilidades como regulação emocional e autocontrole ainda estão em formação, o que pode tornar os jovens mais vulneráveis a experiências negativas online.