Após sobrevoo histórico no lado oculto da Lua, Artemis II inicia retorno à Terra

Após fazer história ao realizar o sobrevoo pelo lado oculto da Lua, a missão Artemis II iniciou sua trajetória de retorno à Terra. A cápsula Orion concluiu a fase mais crítica ao passar pelo ponto mais próximo da superfície lunar e entrar no chamado trajeto de “retorno livre”, que conduz a nave de volta ao planeta.

Durante a passagem pelo lado oculto, a tripulação ficou temporariamente incomunicável com a Terra, como previsto pela Nasa. O sinal foi restabelecido após a Orion reaparecer do outro lado da Lua.

“É tão bom ouvir a Terra novamente”, afirmou Christina Koch após a retomada da comunicação. Em seguida, ela destacou o significado da missão e a conexão com o planeta: “Vamos explorar, construir e inovar, mas, no fim, sempre escolheremos a Terra e uns aos outros”.

A espaçonave percorreu o lado oculto da Lua em uma etapa iniciada às 19h44 dessa segunda-feira (6), momento que marcou tanto a maior aproximação do satélite quanto a maior distância da Terra.

Segundo o centro de controle da missão, a comunicação foi interrompida por cerca de 40 minutos — período em que a Lua bloqueou os sinais de rádio da Rede de Espaço Profundo — sendo restabelecida às 20h24.

Antes da perda de contato, o astronauta Victor Glover enviou uma mensagem à Terra, destacando o caráter simbólico da missão e o objetivo de inspirar novas gerações por meio da exploração espacial. Foi a primeira vez, em mais de 50 anos, que humanos ficaram temporariamente inacessíveis para comunicação direta com o planeta.

A Rede de Espaço Profundo, responsável pela comunicação com a missão, é formada por antenas localizadas na Califórnia, Austrália e Espanha. Durante o sobrevoo, a nave chegou a cerca de 6.550 quilômetros da Lua, com aproximadamente 21% do lado oculto iluminado na perspectiva da tripulação.

Antes de entrar na zona de sombra, os astronautas observaram fenômenos raros, como o “pôr da Terra” — quando o planeta desaparece atrás da Lua — e o “nascer da Terra”, quando volta a surgir no horizonte lunar.

A missão também estabeleceu um novo recorde: às 14h57, a Artemis II atingiu a maior distância já percorrida por seres humanos no espaço, chegando a 406.777 quilômetros da Terra e superando a marca da missão Apollo 13.

Com uma tripulação formada por três astronautas norte-americanos e um canadense, a missão reúne uma série de marcos inéditos, incluindo a observação direta do lado oculto da Lua, algo nunca antes realizado por humanos.

Esta é uma missão com diversos ineditismos, incluindo a possibilidade dos tripulantes visualizarem o lado escuro da Lua a olho nu - algo nunca antes realizado por humanos. A tripulação é formada por três cidadãos dos Estados Unidos e um astronauta canadense, sendo três homens e uma mulher.