ESPAÇO PET
Hipertensão em cães e gatos pode ser silenciosa e comprometer órgãos
Alguns sinais nos pets costumam ser confundidos com envelhecimento, mas merecem investigação
A hipertensão não é um problema exclusivo dos seres humanos. Cães e gatos também podem apresentar pressão arterial elevada, muitas vezes sem demonstrar sinais claros no início. Por ser uma condição silenciosa, pode ser descoberta apenas durante a investigação ou o acompanhamento de outra doença.
De acordo com o médico-veterinário e farmacêutico Rafael Pinto, a hipertensão em pets costuma estar associada a outras condições de saúde e merece atenção especial entre animais idosos. "Mais do que pensar na hipertensão como uma doença isolada, é importante enxergá-la muitas vezes como parte de um quadro clínico maior", diz.
Nos gatos, a atenção deve ser redobrada principalmente entre os mais velhos. Doença renal crônica e hipertireoidismo estão entre as condições que podem estar relacionadas à pressão alta. Além disso, gatos idosos podem desenvolver hipertensão mesmo sem que uma doença de base seja claramente identificada.
Nos cães, a pressão elevada também aparece frequentemente associada a doenças renais e endócrinas, como o hiperadrenocorticismo, conhecido como síndrome de Cushing. Diabetes, hiperaldosteronismo e outras alterações hormonais também podem estar envolvidas em determinados pacientes.
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Quando permanece elevada por períodos prolongados, a pressão arterial pode provocar o que a medicina veterinária chama de lesões em órgãos-alvo. Entre os principais estão olhos, rins, coração e sistema nervoso.
Nos olhos, por exemplo, a hipertensão pode causar hemorragias e até descolamento de retina. Nos rins, pode aumentar a perda de proteínas pela urina e contribuir para a progressão de lesões. Já no coração, pode causar sobrecarga e alterações estruturais, como a hipertrofia.
Um dos desafios para identificar a hipertensão em animais idosos é diferenciar alterações relacionadas ao envelhecimento de sinais que podem indicar algum problema de saúde, como ficar mais quieto que o normal; apresentar desorientação; andar sem rumo e ter dificuldade repentina para enxergar.
A pressão arterial de cães e gatos pode ser medida de forma não invasiva, com equipamentos específicos para a medicina veterinária. Entre os métodos utilizados estão o Doppler e o oscilométrico. O estresse causado pelo ambiente da clínica pode elevar temporariamente a pressão do animal, por isso, uma única medida nem sempre é suficiente para estabelecer o diagnóstico.
Quando o tratamento é necessário, a adesão do tutor é um dos fatores determinantes, pois o medicamento precisa ser administrado de maneira consistente, muitas vezes por longos períodos.